Una investigación cuestiona la eficacia de ciertos controles de privacidad en los televisores inteligentes.
El reconocimiento automático de contenidos (ACR) identifica lo que se reproduce en un televisor a partir de breves capturas de imagen o sonido enviadas a servidores externos. Esta tecnología permite medir audiencias y orientar la publicidad. Sin embargo, una investigación de la Universidad Northeastern sugiere que, en ciertos aparatos, rechazar el seguimiento no interrumpe las comunicaciones asociadas al sistema.
El equipo sometió 12 televisores de diez fabricantes, equipados con ocho sistemas operativos, a 5.943 pruebas. Una vez desactivado el seguimiento, detectó tráfico hacia infraestructuras vinculadas con el ACR en Samsung Tizen, Vizio OS y Roku OS. Aunque la muestra de aparatos era reducida, esos sistemas reunían cerca del 95 % de los utilizados en Estados Unidos.
En Roku, la actividad solo surgió dentro de «The Roku Channel» y figura en las condiciones del servicio. Tizen y Vizio OS presentaron un patrón más amplio: establecieron conexiones al reproducir contenidos mediante aplicaciones propias, antena o HDMI. En Vizio, un destino alojado en Amazon Kinesis siguió recibiendo tráfico en todos los escenarios posteriores al rechazo, incluso con el dispositivo inactivo.
Al estar cifradas las comunicaciones, no fue posible determinar su contenido ni comprobar si los servidores almacenaron información. El estudio no demuestra, por tanto, que se produjera una recogida indebida de datos. Con todo, sus autores consideran sospechosa la persistencia del tráfico: ya responda a una práctica deliberada o a un fallo técnico, la preferencia del usuario no se refleja en el aparato. Como precaución, proponen aislar el televisor de la red o recurrir a un reproductor externo sin ACR.
Basado en: Scharon Harding, Ars Technica