Una investigación cuestiona la eficacia de ciertos controles de privacidad en los televisores inteligentes.
El reconocimiento automático de contenidos (ACR) permite que un televisor identifique lo que muestra su pantalla mediante pequeñas capturas de vídeo o audio. Las muestras se envían a servidores externos y pueden utilizarse para calcular audiencias o personalizar anuncios. Una investigación de la Universidad Northeastern cuestiona si los controles de privacidad detienen realmente ese proceso.
El equipo examinó 12 televisores de diez fabricantes, con ocho sistemas operativos, mediante 5.943 pruebas controladas. Tras desactivar el seguimiento en los ajustes, observó tráfico hacia direcciones vinculadas con el ACR en modelos que usaban Samsung Tizen, Vizio OS y Roku OS. Los tres sistemas representan una parte amplia del mercado estadounidense estudiado.
En Roku, el comportamiento se limitó a la aplicación «The Roku Channel» y aparece descrito en sus condiciones. Tizen y Vizio OS, en cambio, mantuvieron conexiones en más escenarios. En Tizen surgieron al reproducir contenidos mediante aplicaciones propias, antena o HDMI. En Vizio, una dirección alojada en Amazon Kinesis recibió tráfico en todas las situaciones analizadas después del rechazo, incluso con el aparato inactivo.
El cifrado impidió conocer el contenido de las comunicaciones y lo que sucedía cuando llegaban a los servidores. Por eso, no se puede afirmar que hubiera una recogida efectiva de datos. Pese a esta limitación, los investigadores consideran sospechiosa la actividad: aunque se debiera a un fallo, la decisión del usuario no cambiaría el funcionamiento visible del aparato. Recomiendan separar el televisor de la red o utilizar un dispositivo externo sin ACR.
Basado en: Scharon Harding, Ars Technica