La Ruta de la Pizarra de Snowdonia une paisajes espectaculares con la historia industrial del norte de Gales.
La Ruta de la Pizarra de Snowdonia dibuja un circuito de 83 millas, unos 134 kilómetros, por el parque nacional de Eryri, en el norte de Gales. Entre Bangor y Bethesda, enlaza antiguas explotaciones con caminos fluviales y de montaña. Un trayecto de tres días recorre el tramo de Llanberis a Betws-y-Coed.
En las inmediaciones de Y Fron, un cráter anegado y cercado por fragmentos de pizarra introduce al caminante en un paisaje de belleza sombría. La antigua cantera de Dorothea conserva túneles, vías, viviendas y monumentales torres de piedra ensambladas sin mortero. La extracción industrial, iniciada en la década de 1820, culminó hacia 1870. El ferrocarril y los ingenios de vapor alteraron profundamente tanto el trabajo como el aspecto de la comarca.
La segunda jornada discurre junto al Glaslyn y ofrece un desvío hacia la cumbre de Cnicht. Las vistas del mar de Irlanda pronto quedan ocultas por nubes negras, mientras las ráfagas y el granizo endurecen la subida. Después, la ruta desciende a Cwmorthin, donde era preciso remover diez toneladas de roca para obtener una de material aprovechable. A finales del siglo XIX, la elevada mortalidad laboral convirtió este enclave en sinónimo de peligro.
El tramo final bordea el río Cynfal entre corrientes agitadas, musgo y robles antiguos. Luego se interna en una meseta solitaria, sembrada de vestigios mineros. Los salarios precarios y el fracaso de varias huelgas llevaron a muchos canteros a emigrar a Estados Unidos. Tras avistar halcones peregrinos, el sendero alcanza el Conwy. Las ruinas revelan hasta qué punto la industria y el conflicto laboral modelaron este territorio.
Basado en: Kevin Rushby, The Guardian