La relación entre los aficionados, los ciclistas y la sospecha de dopaje ha cambiado mucho en la última década.
En el Tour de Francia de 2013, el triunfo de Chris Froome en el Mont Ventoux quedó ensombrecido por las preguntas sobre dopaje. Después de los casos Festina, Puerto y Armstrong, buena parte del público veía con sospecha cualquier actuación fuera de lo común. La tensión no se limitó a las ruedas de prensa: Froome recibió escupitajos y otros miembros del equipo Sky sufrieron agresiones. El ciclismo parecía atrapado en su pasado.
El clima es menos hostil, aunque el pelotón corre más y supera récords de ascensión de la época de la EPO. Los positivos descendieron de 29 en 2022 a 20 en 2025. Además, nadie ha sido expulsado del Tour por un positivo desde Luca Paolini, en 2015. Son indicios favorables, no una prueba de que el dopaje haya desaparecido. Todavía hay suspensiones y los organismos de control suelen avanzar por detrás de las nuevas prácticas.
Las redes sociales explican parte del cambio. Ciclistas, equipos y patrocinadores comparten vídeos de apariencia espontánea que permiten seguir el día a día del pelotón. Esa cercanía crea una relación parasocial: el aficionado cree conocer al corredor y tiende a defenderlo. A la vez, quienes controlan el mensaje prefieren historias positivas y comerciales. Como resultado, el dopaje pierde presencia en la conversación pública.
Tadej Pogačar encarna esta confianza renovada por su espectáculo deportivo, su simpatía y su serenidad ante las preguntas difíciles. Su imagen beneficia también a su equipo y al conjunto del ciclismo. Sin embargo, admirar a un campeón no debería sustituir el análisis crítico. Se puede celebrar una etapa más esperanzadora y, al mismo tiempo, exigir controles sólidos y conservar la memoria de lo ocurrido.
Basado en: Andy McGrath, Cyclingnews