La aerolínea desvía vuelos a un aeropuerto situado a 434 kilómetros de Riad por los ataques hutíes.
La persistencia de los ataques hutíes contra Riad ha obligado a Riyadh Air a trasladar parte de sus operaciones al aeropuerto regional de Al Qassim, a 434 kilómetros de su base. El desvío añade un trayecto por carretera de unas cuatro horas y media, pero permite conservar ciertas conexiones pese a la inseguridad en la capital saudí.
El dispositivo exige que los pasajeros acudan a un hotel de Riad ocho horas y cuarto antes de la salida. Tras completar allí los trámites, toman un autocar gratuito hasta Al Qassim. La medida se aplica a los enlaces con El Cairo, Yeda, Daca, Londres, Lahore e Islamabad. Aunque evita el aeropuerto de la capital, obliga a realizar un largo desplazamiento antes incluso de embarcar.
Esta solución se adoptó después de que un misil alcanzara el aeropuerto internacional Rey Khalid el 10 de octubre y provocara 13 muertos y 308 heridos. La magnitud de la interrupción también se aprecia en las cancelaciones: desde el día 8 se ha suprimido el 86 % de los vuelos programados en Riad. En Dammam la cifra ha sido del 42 % y, en Yeda, del 22 %.
Riyadh Air conservará este esquema hasta que pueda retomar las operaciones en su base y ofrece cambios gratuitos para los viajes previstos hasta el 7 de noviembre. Saudia ha recurrido a una fórmula semejante mediante Al Qassim y Dammam. Para Riyadh Air, que inauguró sus vuelos comerciales este verano, la crisis supone un serio obstáculo en su proyecto de consolidar Riad como centro mundial de conexiones aéreas.
Basado en: Deepthi Nair, Skift