Un texto inédito muestra que Schrödinger no defendía una naturaleza totalmente determinada.
La mecánica cuántica no suele asegurar qué ocurrirá en un suceso individual. En su lugar, calcula la probabilidad de los distintos resultados. Esta característica abrió un debate: ¿el azar forma parte de la naturaleza o existen propiedades ocultas que deciden cada resultado antes de que podamos observarlo?
En 1943, Edmund Whittaker propuso un ejemplo con partículas de luz y un filtro polarizador. Imaginó que cada partícula llevaba una instrucción fija: atravesar el filtro o detenerse. Si el filtro giraba cuando la luz ya estaba en camino, la instrucción no debería cambiar. Sin embargo, la teoría cuántica predice otra proporción de partículas transmitidas cuando varía la posición del filtro.
Schrödinger contestó con un manuscrito de tres páginas que no llegó a publicarse. En su modelo, cada partícula poseía una propiedad oculta con muchos valores, no una respuesta limitada al sí o al no. Los cálculos reproducían las predicciones de la física cuántica, incluso al colocar varios filtros seguidos. Así señalaba un límite en el argumento de Whittaker.
El documento fue escrito después de noviembre de 1944 y permaneció más de ochenta años en el archivo de la Universidad de Viena. Flavio Del Santo lo ha transcrito y estudiado. Es posible que Schrödinger lo guardara después de conocer un trabajo parecido de Heinrich Pelzer.
Este hallazgo no demuestra que Schrödinger creyera en un universo totalmente determinado. Su objetivo era más prudente: mostrar que la lógica y los experimentos no bastaban para descartar las variables ocultas. De hecho, ya pensaba que las leyes naturales podían ser estadísticas.
Basado en: Sam Jarman, Phys.org